Der Grundidee einer naturnahen Kindergartengruppe folgend: Der schönste Platz, seine Kindheit zu genießen, ist wohl die Natur, will die Gemeinde mit dem qualifizierten Personal Kindern eine naturnahe und ganzheitliche Entwicklung ermöglichen. Unter der Bezeichnung „naturnahe Kindergartengruppe“ versteht man ein Gruppe mit etwa 20 Kindern, die im Kindergarten ein Gruppenzimmer besitzt und benützt, jedoch an zwei festen Tagen in der Woche sich während der Bring- und Abholzeit in der Natur, zum Beispiel wie hier im Gemeindewald zwischen Weihmichl und Furth aufhält.
„Der Wald als Raum „ohne Tür und Wände“, bietet unseren Kindern genügend Platz sich frei zu bewegen, zum Lachen, Weinen, Tanzen, zum „Kindsein“ im wahrsten Sinne. Die Kinder erleben sich eingebunden in die Natur und in wechselseitiger Abhängigkeit. Das unmittelbare Erleben von Natur, des Wetter- und Jahreszeitenwechsels, von eigenen Erfahrungen mit allen Sinnen, anstelle von „Projektionen aus zweiter Hand“ geben Selbstwertgefühl und Stabilität. Dieses ist die Basis, um konstruktiv und kreativ an der Gesellschaft teilzunehmen“, führte Bürgermeister Sebastian Satzl zu diesem, für die Gemeinde zur Zeit aktuellen Thema an.
Auch die Weihmichler Naturnahe Kindergartengruppe ist eine innovative Bildungseinrichtung im Vorschulalter und ein ökologisches und ökonomisches Thema der Gegenwart und Zukunft. Durch den ständigen Aufenthalt in der Natur erleben und erfahren die Kinder die wechselseitige Abhängigkeit von ihr. Sie erfahren sich als Teil vom Ganzen. Noch im Erwachsenenalter werden diese Kinder durch die Erfahrungen, die sie mit der Natur gemacht haben, geprägt sein. Sie werden diese lieben, achten und schützen. Die Natur ist der ideale Bewegungsraum für die Kinder. Die Wald- beziehungsweise Naturnahe Kindergartengruppe fördert in selbstverständlicher Weise die Bewegung und die körperliche Aktivität des Kindes.
Im direkten, kontinuierlichen Kontakt zur Natur üben Kinder Umsichtigkeit und Rücksicht mit ihr, es werden Gefühle von Vertrautheit in Bezug auf Pflanzen, Tiere, Erde und Wasser entwickelt, um sich letztendlich in der Natur „zu Hause“ zu fühlen.
Die Natur bildet reichhaltige Möglichkeiten an Spielmaterialien und Spielzeug. Die Kinder konsumieren nicht, sondern haben die Möglichkeit selbst kreativ zu sein und sich ständig auf neue Situationen einzustellen und dafür Lösungen zu finden. Dies fördert das soziale Lernen in der Gruppe.
Entgegen anders lautender Meinung(en) die aus jüngster Zeit zu vernehmen war, gibt es auch hier sehr wohl ein Konzept sowie gewisse Regeln und Grenzen. Wo käme denn das pädagogische Personal denn hin, wenn jeder tun und lassen könnte, wie er wolle? Meistens sind es Querdenken oder notorische Nörgler, die immer und überall etwas auszusetzen haben.
Wie die Erzieherin Edelgard Bentz ausführlich schilderte, so hat auch die Naturnahe Kinderkartengruppe aus Weihmichl ihre Regeln und Granzen, die für die Kinder nachvollziehbar sind. So wissen die Kinder zum Beispiel, dass an den Warteplätzen unbedingt Halt gemacht werden muss, damit kein Kind verloren geht. Die Kinder dürfen sich nur so weit von der Gruppe entfernen, solange sie einen der Erwachsenen deutlich sehen und herbeirufen können. Gegessen wird im Wald außer dem mitgebrachten Frühstück nichts, weder Pilze noch Himbeeren. Jedes Kind soll eine abfallarme Brotzeit als auch eine festverschließbare Flasche dabei haben, um Müll und auslaufende Flüssigkeiten zu vermeiden. Die Kinder sind für ihre Rucksäcke selbst verantwortlich (einpacken, mitnehmen). Auch wird darauf hingewiesen, dass die Natur behutsam behandelt werden muss. Aus diesem Grund wird darauf geachtet, dass kein Lebewesen zu schaden kommt: Regel: Keine Bäume, Pflanzen und Tiere verletzen. Einerseits gibt es im Wald wohl weniger Regeln als in anderen Kindergärten. Andererseits ist es hier aber unumgänglich, dass Sicherheitsregeln eingeübt und eingehalten werden müssen!
Die naturnahe Gruppe hat sich ebenfalls die Ziele der Grundkonzeption des Kindergartens Weihmichl gesteckt. Hinzu kommen noch spezifische Ziele, die sich auf die Wald- und Naturpädagogik beziehen: Unterschied zwischen Raum Kiga und Raum Natur und Natur aus erster Hand erleben.
